有统计表明，截至2016年，全国已有21个县（县级市）的GDP突破了千亿大关，在数量上比去年增加了2个，分布在江苏、山东、浙江、福建、湖南、内蒙古六个省份，大多数位于沿海地区。按省份来看，长三角的江苏最多，共有8个之多；山东紧随其后，共有5个；经济第一大省广东则无县入围。
苏南地区有4个县的GDP超过了2000亿元，分别为昆山、江阴、张家港和常熟，堪称是“苏南四小龙”。这4个县级市中，江阴属于无锡，昆山、张家港和常熟均属于苏州。正是得益于强大的县域经济，作为普通地级市的苏州，多年来经济总量一直高居我国各大城市前列。
在“苏南四小虎”之后，位居第五的是福建的晋江市。从1994年开始，晋江连续23年领跑福建县域经济。发达的鞋服产业是晋江引领八闽的重要法宝，仅制鞋中心陈埭一镇就有大大小小3000多家制鞋企业，晋江制鞋军团曾一度占据央视五套的广告黄金时段。
