元旦的由来
中国的
元旦，据传说起于
三皇五帝之一的
颛顼，距今已有3000多年的历史。“元旦”一词最早出现于《
晋书》：“颛帝以孟
夏正月为元，其实
正朔元旦之春”的诗中。
南北朝时，
南朝萧子云的《介雅》诗中也有“四季
新元旦，万寿
初春朝”的记载。
中国最早称农历
正月初一为“元旦”，元是“初”、“始”的意思，旦指“日子”，元旦合称即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。正月初一从哪日算起，在
汉武帝以前也是很不统一的。因此，历代的元旦月、日也并不一致。
夏朝的
夏历以
孟喜月（元月）为正月，
商朝的
殷历以
腊月（十二月）为正月，
周朝的
周历以
冬月（十一月）为正月。
秦始皇统一中国后，又以
阳春月（十月）为正月，即十月初一为元旦。从汉武帝起，才规定孟喜月（元月）为正月，把孟喜月的第一天（夏历的正月初一）称为元旦，一直沿用到
清朝末年。但这是夏历，亦即农历或
阴历，还不是我们今天所说的元旦。
公元1911年，
孙中山领导的
辛亥革命，建立了中华
民国。为了“行夏正，所以顺
农时，从西历，所以便统计”，民国元年决定使用公历（实际使用是1912年），并规定阳历（公历）1月1日为“新年”，但并不叫“元旦”。
今天所说的“元旦”，是公元1949年9月27日，
中国人民政治协商会议第一次全体会议，在决定建立
中华人民共和国的同时，也决定采用
世界通用的
公元纪年法，并将公历1月1日正式定为“元旦”，农历正月初一改为“春节”。
